Расы Волчьей гряды

Тролли
   
Облик: крупные, массивные создания, отдалённо напоминающие своих собратьев – лесных троллей. Представители данной расы всегда горбятся, ноги у них коротки, а руки, напротив, длинны и крепки. Шкуры их, серые, часто покрытые роговыми наростами (но никогда – шерстью), шершавы и прочны – никто в здравом рассудке не станет злить этих созданий, могущих перебить хребет одним ударом даже крупному медведю и практически неуязвимых для оружия и когтей (кроме саламандр – обладательниц «жидкого огня»).
По типажу лиц горные тролли делятся на два вида (которые между собой вполне могут скрещиваться, не давая метисов – потомство получается чистое, схожее с одним или другим родителем): первые – сплющенные, безносые, обычно с маленьким ртом и глубоко посаженными глазами, вторые – с оголёнными, крупными, часто торчащими вперёд острыми зубами, с маленькими звериными глазами и тоже безносые. Интересно, что типаж внешности прямым образом сказывается на характере, но об этом – в описании образа существования.
Происхождение: изначально, вероятно, тролли гор были одним племенем с лесными троллями, но на определённом витке развития одни предпочли обитать среди деревьев, а другие избрали своим домом непроглядные пещеры Волчьей гряды.
Образ существования (быт): как и было сказано, типаж тролля влияет на его характер и поведение: те, что являются обладателями сплюснутых лиц, всегда тихи, спокойны и любознательны. Они всегда интересуются всем, что окружает их, и часто коллекционируют что-нибудь необычное (например, круглые камушки). Эти тролли – вегетарианцы (потребляют пещерные грибы), и любую фауну они воспринимают как предмет для изучения и возможной дружбы: нередко у них выходит приручать горных крыс и летучих мышей и трепетно оберегать своих спутников всю их жизнь. Эти тролли часто выходят на поверхность полюбоваться видами и солнцем, но в лес рискуют заглядывать крайне редко: слишком там всё непонятно и чуждо, а дневное зрение у горных троллей не самое лучшее. Разозлить такого тролля практически невозможно, но если очень постараться, то успокоить уже не выйдет, пока тролль не уничтожит причину своего расстройства. Эти тролли никогда не разговаривают – только издают звуки, выражающие их настрой и эмоции, и это несмотря на то, что их собратья пользуются своим языком.
Второй типаж троллей, гораздо более многочисленный, напротив, по-животному агрессивен, но столь же легко отходчив. Эти тролли, однако, хоть и не испытывают любопытства к окружающей среде и не питают слабости к необычностям, имеют склонность к созиданию: именно они организуют небольшие поселения, где вытёсывают себе дома в пещерах или строят в больших залах настоящие деревушки. Внутри поселений скот не растят – ходят на охоту, в основном, на тасватов – грызунов около полуцентнера весом – и щайров – ящероподобных хищников длиной до двух метров от морды до кончика хвоста. Несмотря на хорошее зрение в темноте, все тролли не способны видеть при абсолютном отсутствии источника света, однако этот вид научился использовать огонь для освещения и даже – для приготовления еды (их плосколицые сородичи в это время полагаются на слух и интуицию). Из шкур животных они делают себе элементы одежды и украшения, также для украшений используются кости. Уже упомянутый язык данной породы состоит из сложных гортанных звуков и совершенно не походит на язык их сородичей из леса.
Главные враги троллей – саламандры, единственные существа, могущие прожечь трольчиную шкуру. Однако на поселение ни одна саламандра не нападёт: слишком дорого обойдётся ей такой рисковый поступок – скорее всего, её шкурой украсят вход в дом её убийцы. Поэтому чаще всего саламандры атакуют одиноких путешественников или охотников, а также втихаря таскают детей.
Главной же проблемой троллей является страшный дефицит женского пола: на одну женщину приходится, в среднем по всей Волчьей гряде, двадцать пять мужчин. Поэтому женщины – высшая ценность – являются причиной нападения одного поселения на другое и беспощадных, смертельных схваток между мужчинами за право обладать хозяйкой. Впрочем, в некоторых селениях нашли решение второй проблемы: женщины переходят от одного мужчины к другому сразу после вынашивания и вскармливания детей предыдущего. Сами женщины по этому поводу не беспокоятся: все дети при них, а такое слово как «любовь» для троллей гор – понятие условное; исключение, впрочем в этом плане составляют тролли первой, плосколицей, породы: они умеют влюбляться и любить, и для них семья, если таковая заводится, становится чем-то священным и святым.
Религия: все тролли поклоняются своему богу камня – Кхар-кхет-Хорокру. Они верят, что он принял их предков в этих горах (их тролли величают не Волчьей грядой, а Тарк-харру), которые являются его чревом. Сталактиты – зубы бога, а вода – его кровь, так что, беря воду из ключей, тролли отдают несколько капель своей крови в качестве обмена и для поддержания жизни своего божества.